Am Ende gab’s leider kein Happy-End bzw. zählbares Ergebnis. „Wir haben heute eine Riesenchance verpasst. Am Ende haben Vache Adamyan und Daniel Leutgeb ein paar Prozent gefehlt, um die Chance zu nutzen und ins Viertelfinale einzuziehen. Beide hätten anschreiben können, fast müssen“, kommentierte ÖJV-Headcoach Yvonne Snir-Bönisch nach Wettkampftag eins des Grand-Slam-Turniers in Tiflis (GEO(21. – 23.03.). Vier rot-weiß-rote Judoka waren im Einsatz. Bilanz: drei Siege, vier Niederlagen, alle frühzeitig out. „Verena Hiden hat gegen die Paris-Grand-Slam-Siegerin Martha Fawaz bravourös gekämpft. Die einzige Unachtsamkeit wurde bestraft.“
Der als Nummer acht gesetzte Daniel Leutgeb (-60/LZ Multikraft Wels/OÖ/8) kam kampflos ins Achtelfinale. Dort ging’s gegen Yehonatan Veksler (ISR) ins Golden Score und der Israeli hatte nach 5:11 Netto-Kampfzeit mit einer Yuko-Wertung letztlich das bessere Ende für sich. Super-Leichtgewichtskollege Vache Adamyan (-60/UJZ Mühlviertel/OÖ) machte mit dem Türken Ramazan Kibaroglu kurzen Prozess und lieferte dann dem als Nummer zwei gesetzten Michael Augusto (BRA), seines Zeichens Pan-Amerika- und Ozeanien-Meister, einen beherzten Kampf. Der 20-jährige Brasilianer stand mit zwei Shidos schon mit dem Rücken zur Wand. Doch das Happy-End blieb aus, dem späteren Finalisten Augusto gelang nach 3:17 Minuten eine Ippon-Wertung.
Verena Hiden (-57/SU Noricum Leibnitz/ST), zuletzt Siebente beim Heim-Grand-Prix in Linz, setzte sich gegen Nino Tsiklauri (GEO) durch und kämpfte sich gegen Paris-Grand-Slam-Siegerin Martha Fawaz (FRA), ins Golden Score. Nach 4:15 Minuten bestrafte die als Nummer acht gesetzte Französin einen Fehler Hidens mit Ippon. Jacqueline Springer (-48/Vienna Samurai/W) unterlag Asmita Dey (IND) ebenfalls mit Ippon.
Am Samstag sind mit Lisa Tretnjak (-63/SU Noricum Leibnitz/ST), Samuel Gaßner (-73/UJZ Mühlviertel/OÖ/7) und Bernd Fasching (-81/Allianz Kukla Galaxy Tigers/W/6) drei weitere Österreicher im Einsatz. Snir-Bönisch: „Die Chancen auf eine Top-7-Platzierung bzw. einen Platz im Finalblock stehen durchaus gut.“ Nachsatz: „Sofern Lisa, Bernd und Samuel ihre Chancen nutzen können…“