Am dritten und letzten Wettkampftag des Grand-Slam-Turnieres in Tiflis (GEO) gab’s keine weitere ÖJV-Platzierung mehr. Maria Höllwart (+78/ESV Sanjindo Bischofshofen/S) und Stephan Hegyi (+100/S.C. Hakoah/W) schieden vorzeitig aus. Die 25-jährige Salzburgerin musste sich der als Nummer drei gesetzten Vize-Europameisterin Julia Tolofua (FRA) mit Ippon geschlagen geben, der 26-jährige Wiener lieferte Yukiv Khammo (UKR) einen harten Kampf, unterlag letztlich aber dem Olympia-Fünften von Tokio zum dritten Mal innerhalb weniger Wochen. „So knapp wie diesmal war’s heuer noch nie“, kommentierte ÖJV-Headcoach Yvonne Snir-Bönisch. Ihr neunköpfiges Team, allen voran Bronze-Medaillengewinner Samuel Gaßner (-73 kg), wird noch bis Freitag in Tiflis Randori-Training absolvieren. „Mit Tiflis ist der erste Wettkampfblock in diesem Jahr abgeschlossen. Wir haben bei jedem World-Tour-Turnier Medaillen geholt. Jetzt warten noch drei Trainingsblöcke für die EM Ende April in Podgorica. Wir liegen voll im Plan.“
