Gerhard Pongracz, von 2002 bis 2012 Bürgermeister in Oberwart und 20 Jahre lang burgenländischer Landtagsabgeordneter, ist heute im Alter von 62 Jahren verstorben. Der gelernte Vermessungstechniker war ein großer Förderer des Judosports. In seine Amtszeit fiel die Premiere der European Open in Oberwart. „Gerhard Pongracz war ein Politiker mit Handschlagqualität und Herz. Er hat für das Südburgenland viel Positives bewegt, ganz besonders auch für den Judosport“, gab sich ÖJV-Präsident Martin Poiger betroffen. „Unsere tiefe Anteilnahme gilt seiner Familie.“
