Alle Jahre wieder trifft sich – zum bereits 31. Mal – die Judo-Weltelite im pinzgauerischen Mittersill. Von 7. bis 15. Jänner wird einmal mehr die Tennishalle im Sporthotel Kogler zum 1.500-Quadratmeter-Dojo umfunktioniert. 25 Trainingseinheiten werden in diesen neun Tagen angeboten, Zugang zum Schwimmbad und zur Kraftkammer inklusive. In der kommenden Woche werden knapp 800 Aktive aus 50 Nationen erwartet, darunter Olympiasieger:innen wie Marie Eve Gahie, Joan-Benjamin Gaba (beide FRA), Nora Gjakova, Distria Krasniqi (KOS), Hidayat Heydarov, Zelym Kotsoiev (AZE), Lukas Krpalek (CZE) und Lasha Shavdatuashvili (GEO). Gastgeber Österreich kommt mit knapp 100 Judoka, allen voran die zweifache Olympia-Medaillengewinnerin Michaela Polleres, die Olympia-Fünfte Lubjana Piovesana und Junioren-Weltmeisterin Elena Dengg.
Der Nennschluss für das „Olympic Training Camp“, kurz OTC genannt, endete kurz vor Weihnachten. Aber auch jetzt noch melden sich im ÖJV-Büro Kurz-Entschlossene. Darunter auch eine Delegation aus Schottland. Das wäre an sich noch nichts Besonderes, wenn da nicht ein ganz prominenter Name als Delegationsmitglied aufscheinen würde. „Der japanische Superstar Shohei Ono will unbedingt in Mittersill dabei sein. Er ist ja aktuell als Coach in Schottland engagiert“, verrät ÖJV-Sportdirektor Markus Moser. Nur kurz zum Steckbrief: Ono, 32, früherer Leichtgewichtler (-73 kg) ist zweifacher Olympiasieger und 3-facher Ex-Weltmeister, war unfassbare 79 Monate auf der World Tour ungeschlagen. Montag wird der Superstar in Mittersill eintreffen, Dienstagvormittag steht er das erste Mal (als Trainer) auf der Matte.