Unglaublich, aber wahr: Nach Warschau und Linz bekommt es Schwergewichtler Stephan Hegyi (+100/S.C. Hakoah/W) auch beim Grand-Slam in Tiflis (GEO/21. – 23.03.) mit dem Ukrainer Yakiv Khammo, seines Zeichens Olympia-Fünfter von Tokio und zweifacher WM-Dritter, zu tun. In sechs Duellen, davon fünf auf der IJF-World-Tour, setzte sich bislang immer der 30-jährige Ukrainer durch. Ob Comebacker Hegyi, knapp drei Jahre mit schweren Verletzungen außer Gefecht, jetzt im dritten Duell 2025 und siebenten Aufeinandertreffen die Wende gelingt?
Ähnlich schwer wird es am Sonntag, dem dritten Wettkampftag in Georgien, auch Maria Höllwart (+78/ESV Sanjindo Bischofshofen/S) haben. Die 25-Jährige trifft zum Auftakt auf Julia Tolofua (FRA), mehrfache WM-Medaillengewinnerin, und als Nummer 3 gesetzt.
Am Freitag, dem 1. Wettkampftag, sind insgesamt vier ÖJV-Aktive im Einsatz. Jaqcqueline Springer (-48/Vienna Samurai/W) trifft in Runde eins auf Asmita Dey (IND). In Runde zwei würde die Nummer vier Andrea Stojadinov (SRB) warten. Das letzte Duell, beim Grand-Prix in Zagreb 2024, hat die 24-jährige Wienerin für sich entschieden. Verena Hiden (-57/SU Noricum Leibnitz/ST) wurde in Runde eins Nino Tsiklaur (GEO) zugelost. Im Falle eines Sieges würde Paris-Grand-Slam-Siegerin Martha Fawaz (FRA) warten. Daniel Leutgeb (LZ Multikraft Wels/OÖ), als Nummer acht gesetzt, darf von einem Viertelfinal-Duell gegen den Olympia-Zweiten Luka Mkheidze (FRA) träumen. Im ersten Kampf wartet Chrystian Silva (BRA), 22 Jahre, und im IJF-Ranking nur auf Platz 179 zu finden. Teamkollege Vache Adamyan (-60/UJZ Mühlviertel/OÖ) sollte zum Auftakt gegen Junior Ramazan Kibaroglu (TUR) keine Probleme haben. In Runde zwei wartet dann freilich der als Nummer zwei gesetzte Michel Augusto (BRA), Nr. 10 der Welt, aktueller Pan-Am- und Ozeanien-Meister.
Machbare Aufgaben warten am Samstag auf die ebenfalls gesetzten Bernd Fasching (-81/Allianz Kukla Galaxy Tigers/W/6) und Samuel Gaßner (-73/UJZ Mühlviertel/OÖ/7). Der WM-Siebente Fasching trifft auf den Sieger des Duells Shinebayar Oyunchimeg (MGL) gegen Michail Tsoutlasvili (GRE), Olympia-Teilnehmer Gaßner tritt gegen den 21-jährigen Aron Szabo (HUN) an. Lisa Tretnjaks (-63/SU Noricum Leibnitz/ST) Auftaktgegnerin heißt Stefaniya Vlasova (IJF). Im Falle eines Sieges ginge es in Runde zwei gegen Katarina Kristo (CRO), Nr. 7 der Welt.