Alle Jahre wieder werden beim Bundesliga-Final-Four in Gmunden (30.11., Semifinale ab 14:30 Uhr, Finalkämpfe: 19:15: Frauen, 20:15: Männer) die Judo Austria Awards vergeben. Insgesamt elf Kategorien stehen zur Wahl. Nachstehend finden Sie Teil vier des Final-Four-Countdowns mit den Kategorien Nachwuchssportlerin und Nachwuchssportler des Jahres.
Nachwuchssportlerin des Jahres: ELENA DENGG
Die Pechserie schien nicht mehr aufzuhören: Im Februar in Györ verletzte sich Elena Dengg (-70/ESV Sanjindo Bischofshofen/S) am Daumen, dann brach sich die 20-jährige Salzburgerin die Rippen und schließlich musste sie sich auch noch mit einer Außenbandverletzung im linken Knie herumschlagen. Für die Senioren-EM in Zagreb und die Junioren-EM in Tallinn sagte Elena jeweils verletzungsbedingt ab. Insgesamt langte es nur zu sechs Turnierteilnahmen. „Das Jahr 2024 war für mich sicher das schwierigste meiner bisherigen Judo-Karriere“, betont die Sanjindo-Vorzeige-Athletin.
Seit 2021 hatte Elena Dengg im Nachwuchsbereich, Jugend und Junioren, insgesamt fünf Medaillen gewonnen, bislang noch keine in Gold. Damit war 2024 endgültig Schluss. Am 4. Oktober krönte sich die Weltranglisten-Zweite, nach Bronze im Vorjahr, in Dushanbe (TJK) zur Junioren-Weltmeisterin, am 16. November legte die Mittelgewichtlerin noch Gold bei der Unter-23-EM in Pila (POL) nach. Seit nunmehr elf Kämpfen ist sie ungeschlagen. Sogar in der allgemeinen Klasse stürmte Dengg schon auf Rang 40 der Weltrangliste.
Das Jahres-Resümee fällt damit doch noch rundum positiv aus: „Jetzt ist 2024 auch das schönste Jahr meiner Karriere. Jetzt habe ich endlich auch zwei Nachwuchs-Titel“, strahlt Elena. In dieser Tonart könnte es gerne weitergehen…
Nachwuchssportler des Jahres: VARDGES GHAZARYAN
Die gute Nachricht: Vardges Ghazaryan (+90/SU Karuna/W) hat sich im letzten Jugend-Jahr endgültig etabliert. Sein Verein durfte über den ersten (Jugend-)WM-Teilnehmer der Klubgeschichte jubeln. Mit konstanten Platzierungen (3. in Teplice, 5. In Bielsko Biala, 7. in Porec) qualifizierte sich der 17-jährige Schwergewichtler für die Unter-18-WM in Lima. Bei der Jugend-EM in Sofia schrammte Vardges als Fünfter knapp an einer Medaille vorbei, eine Waza-ari-Wertung im Bronzekampf sollte nicht zum Sieg reichen. Entsprechend motiviert flog der Newcomer nach Lima (PER) und dort lieferte er zum Beginn eine sehenswerte Show, fegte den Kroaten Luka Ivankovic nach nur 38 Sekunden mit Ashi-waza von der Matte.
Die schlechte Nachricht: Im zweiten WM-Kampf zog sich Vardges eine Schulterverletzung zu. Nächste Station: OP-Saal – noch vor Jahreswechsel wird er operiert. Die Vorbereitung auf sein erstes Junioren-Jahr wird mit einer Reha-Phase schaumgebremst starten.